Die Gewässer westlich von Martinique fallen innerhalb von vier Kilometern vor der Küste von 20 Metern auf mehr als 1.000 Meter ab. Diese steile Abbruchkante ist der Grund, warum es überhaupt Delfin-Touren auf Martinique gibt. Tiefes Wasser, das gegen einen steilen vulkanischen Hang gedrückt wird, erzeugt Auftrieb; dieser Auftrieb konzentriert Tintenfische und kleine pelagische Fische, und Meeressäuger folgen der Nahrung. Etwa 20 Meeressäugerarten wurden in den Gewässern um Martinique verzeichnet, darunter Spinner-Delfine, Große Tümmler, Schlank-Delfine, Grindwale und in den kühleren Monaten wandernde Buckelwale. Die karibische Seite der Insel wird seit Jahrhunderten als Arbeitsrevier genutzt. Les Trois-Îlets, am südlichen Rand der Baie de Fort-de-France, wuchs rund um Zuckerrohrplantagen, Ziegeleien und ein Töpferviertel, das heute noch zu sehen ist. Der Hafen war ein Ankerplatz für den Handel, lange bevor die Marina de la Pointe du Bout für Freizeitboote gebaut wurde. Fischer nutzten hier Gommiers – schmale offene Boote, die aus einem einzigen Stamm geschnitzt wurden, ein Design, das vom Kanubau der Kalinago geerbt wurde – und ihre Crews kannten die Delfingründe schon Generationen, bevor der erste kommerzielle Ausflug segelte. Schutzmaßnahmen kamen vergleichsweise spät. Im Jahr 2012 gründete Frankreich das Agoa-Schutzgebiet, das etwa 143.000 Quadratkilometer der ausschließlichen Wirtschaftszonen von Martinique, Guadeloupe, Saint-Martin und Saint-Barthélemy umfasst. Das Schutzgebiet legt die Bedingungen für alle Betreiber in diesen Gewässern fest: Mindestannäherungsabstände, begrenzte Beobachtungszeiten, kein Schwimmen mit Delfinen, keine Verfolgung einer wandernden Gruppe. Der Zugang zum Küstenwasser selbst bleibt frei bei 0 EUR; Gebühren fallen nur für private Bootsanbieter an. Diese Unterscheidung ist wichtig. Das Meer gehört hier niemandem, und was die Besucher kaufen, ist einen Platz an Bord, einen Skipper und die Lizenz, in Ruhe präsent zu sein. Die moderne Ausflugsflotte spiegelt diese Einschränkungen wider. Katamarane und Festrumpfschlauchboote legen in der Marina von 97229 Les Trois-Îlets ab und folgen der windabgewandten Küste nach Süden, vorbei an Anse Dufour, Anse Noire und der Grande Anse d'Arlet, wo Seegraswiesen grüne Meeresschildkröten und Karettschildkröten in Wasser beherbergen, das flach genug zum Schnorcheln ist. Eine Delfin-Tour auf Martinique endet daher selten bei den Walen; dieselbe Route bietet Riffische, Schildkrötengründe und den schwarzen vulkanischen Sand, der der Anse Noire ihren Namen gibt. Die Korallenbedeckung entlang dieser Küste ist seit den 1980er Jahren zurückgegangen, was den überlebenden Beständen eine dokumentarische Bedeutung verleiht. Die windabgewandte Küste vom Deck aus zu betrachten bedeutet, die Geologie der Insel, ihre Fischereigeschichte und ihr Naturschutzgesetz an einem einzigen Vormittag zu lesen.