Der Meeresboden zwischen Martinique und Dominica fällt in Sichtweite der Küste auf mehr als 1.000 Meter ab. Dieser Graben ist der Grund, warum Spinner- und Große Tümmler so nah an der windabgewandten Küste der Insel jagen, und es ist der geologische Zufall, auf den die moderne Flotte der Bootsausflüge auf Martinique leise baut. Die maritime Kultur Martiniques ist Jahrhunderte älter als das Freizeitsegeln. Der Gommier – ein aus einem einzigen Gummibaum geschnitzter Rumpf, ausgestattet mit einem dreieckigen Segel – wurde von den Kalinago-Erbauern und später von kreolischen Fischern an der Atlantikküste übernommen. Sein Nachfahre, die Yole Ronde, hat keinen Kiel und kein Deck; die Besatzung balanciert das Boot mit langen Holzstangen aus, die über die Luvseite herausragen. Die UNESCO nahm die Yole und ihre Regatta-Tradition 2020 in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes auf. Viele Skipper, die heute einen Bootsausflug auf Martinique leiten, lernten das Wasser in diesen Booten kennen. Die Küstenlinie der Insel gliedert sich in drei verschiedene Segelreviere. Der Südwesten, verankert durch den Marina du Marin – den größten Yachthafen der Kleinen Antillen – öffnet sich zur Bucht von Fort-de-France und dem ruhigen Kanal in Richtung Trois-Îlets. Der Atlantikosten um Le François ist durch ein Barriereriff geschützt, das die Fonds Blancs umschließt: flache Sandbänke aus weißem Mergel, wo das Wasser einen Kilometer vor der Küste nur hüfthoch steht. Josephine's Bath hat seinen Namen von der Kaiserin, die 1763 in Trois-Îlets geboren wurde, obwohl die Legende, dass sie dort badete, eher eine Ausschmückung aus dem 19. Jahrhundert als ein historischer Beleg ist. Auf der nahe gelegenen Chancel-Insel befinden sich die Ruinen eines Zuckeranwesens aus dem 18. Jahrhundert und eine freilebende Population von Iguana delicatissima, einer Art, die in den meisten ihrer ehemaligen Lebensräume inzwischen ausgestorben ist. Zwischen diesen beiden Küsten liegt der Mangrovenwald der Bucht von Genipa, der größte der Kleinen Antillen. Vier Mangrovenarten wachsen dort in Bändern – rote, schwarze, weiße und Knopfmangroven – und filtern Sedimente, bevor sie das Riff erreichen, während sie Jungfischen, Reihern und Landkrabben in Kanälen Unterschlupf bieten, die so eng sind, dass ein kleines Boot den Motor ausschalten muss. Karettschildkröten und Suppenschildkröten grasen in den Seegraswiesen vor Anse Dufour und Anse Noire, die seit 1991 unter französischem Schutz stehen. Was eine Katamaran-Tour auf Martinique also bietet, ist kein einzelnes Denkmal, sondern ein wechselnder Querschnitt der Insel: vulkanische Klippen unter dem Mont Pelée, versunkene Sandbänke, koloniale Ruinen und Riffe. Jede gut geführte Bootsausflugstour auf Martinique ist letztendlich eine Lektion darüber, wie eng und wie vielfältig diese 1.128 Quadratkilometer große Insel wirklich ist.