Il fondale marino tra la Martinica e la Dominica scende a oltre 1.000 metri in vista della costa. Quella fossa è il motivo per cui i delfini stenella e i tursiopi cacciano così vicino alla costa sottovento dell'isola, ed è l'incidente geologico su cui la moderna flotta dei tour in barca in Martinica si affida silenziosamente. La cultura marittima della Martinica precede di secoli la nautica da diporto. Il gommier — uno scafo ricavato da un unico albero di gomma, attrezzato con una vela triangolare — fu adattato dai costruttori Kalinago e successivamente dai pescatori creoli lungo la costa atlantica. Il suo discendente, la yole ronde, non ha né chiglia né coperta; gli equipaggi la bilanciano con lunghi pali di legno fissati sul lato sopravvento. L'UNESCO ha iscritto la yole e la sua tradizione di regata nella Lista Rappresentativa del Patrimonio Culturale Immateriale nel 2020. Molti skipper che gestiscono un'escursione in barca in Martinica oggi hanno imparato ad andare per mare su quelle imbarcazioni. La costa dell'isola si divide in tre distinte aree di navigazione. Il sud-ovest, ancorato da Marina du Marin — il più grande porto turistico delle Piccole Antille — si apre sulla Baie de Fort-de-France e sul canale calmo verso Trois-Îlets. L'est atlantico, intorno a Le François, è protetto da una barriera corallina che racchiude i Fonds Blancs: bassi fondali di sabbia bianca dove l'acqua arriva alla vita a un chilometro dalla costa. Il Bagno di Giuseppina prende il nome dall'Imperatrice, nata a Trois-Îlets nel 1763, sebbene la leggenda che vi abbia fatto il bagno sia un abbellimento del XIX secolo piuttosto che un dato storico. Il vicino isolotto di Chancel custodisce le rovine di una piantagione di zucchero del XVIII secolo e una popolazione di iguana delicatissima, una specie ora estinta nella maggior parte del suo antico areale. Tra queste due coste si trova la mangrovia della Baie de Genipa, la più grande delle Piccole Antille. Quattro specie di mangrovie crescono lì in fasce — rossa, nera, bianca e il bottone — filtrando i sedimenti prima che raggiungano la barriera corallina e offrendo riparo a pesci giovani, aironi e granchi di terra in canali così stretti che una piccola barca deve spegnere il motore. Tartarughe embricate e verdi pascolano nelle praterie di fanerogame al largo di Anse Dufour e Anse Noire, protette dalla legge francese dal 1991. Ciò che un tour in catamarano in Martinica offre, quindi, non è un singolo monumento ma una sezione trasversale mutevole dell'isola: scogliere vulcaniche sotto il Mont Pelée, banchi di sabbia sommersi, rovine coloniali e barriera corallina. Qualsiasi tour in barca in Martinica ben organizzato è infine una lezione su quanto sia stretta e varia quest'isola di 1.128 chilometri quadrati.